中国共产党中央委员会统一战线工作部的设立并非跟党同时诞生，其成立时间很晚，一直到1939年初才成立，在这一历史节点的背后，是党于不同革命阶段对形势以及任务的深刻思索。从建党开始初期进行的组织建设到抗日民族统一战线全面构成，统战工作有着必要性以及专门机构的设立形成，经历了长达十八年的充满波折的历程。
建党初期的组织重心
1921 年，中国共产党创立之后，摆在面前的首要任务乃是发展组织以及动员群众，那时全国总共只有五十多名党员，工作的重心聚焦于城市产业工人，陈独秀、李大钊等早期领导人亲自深入工厂，引领了安源路矿工人大罢工、京汉铁路大罢工等重大的工运事件。
鉴于党员数量受限且处于秘密情形，中央机构仅设置组织部以及宣传部便已能够勉强加以应对。1924年之际国共合作已然开启，然而两党之间矛盾持续存在，在这个时候要是设立专门的统战机构，极有可能会被国民党右派指称为“渗透控制”，进而反倒对合作的推进造成不利影响。
大革命失败后的战略收缩
1927年，蒋介石发动了四一二政变，此后，中共党员数量从将近六万人急剧减少到一万余人，党中央不得不转入地下，在白区主要开展组织联络以及工人运动恢复的工作，当时，设在上海的中央机关精简到了最低限度，而由周恩来领导的中央特科承担了多方面的职能。
针对根据地而言，毛泽东于井冈山提出了“工农武装割据”，而统战对象主要局限于农民阶层。在1931年的时候，中华苏维埃共和国临时中央政府成立，当时其外交人民委员部虽与统战有所关联，然而并非是独立的机构。在这一时期，统战的范围实际上出现了缩小的情况，专门部门缺乏成立的基础。
抗日救亡的政策转变
华北事变发生于1935年之后，民族间的矛盾上升成为社会的主要矛盾。在当年12月之际，中共中央于陕北的瓦窑堡开展了政治局会议，正式将抗日民族统一战线政策确立下来。张浩从莫斯科归来，带回了共产国际七大有关建立反法西斯统一战线的指示，这使得这一进程得以加速。
然而，在这个时候，统战工作是由各个地区分别来组织，进行着分散的开展。刘少奇所领导的北方局，在平津地区展开了上层的统战工作。而潘汉年呢，是在南京跟国民党进行秘密的接触。因为第二次国共合作还没有正式地形成，所以中央层面的统战工作，还没有达到那种需要专门的机构来进行统筹的程度。
抗战初期的军事统战
1937年，卢沟桥事变发生之后，红军被改编成了八路军、新四军，进而纳入到了国民革命军序列之中。为了对与国民党的军事合作予以协调，在当年1月的时候，中央革命军事委员会设立了统一战线部，此部门由周恩来进行直接领导。主要处理军队改编、战区划分以及作战协同等军事统战事宜。
同年9月，《中共中央为公布国共合作宣言》发表了，之后，统战范围从军事方面扩展到了政治方面。然而，在武汉、重庆等地的统战工作，仍然是由长江局、南方局具体负责的，毛泽东在延安所需要处理的统战事务，相对来说是有限的情况下，专门的中央部门还没有成为紧迫的需求。
统战工作的全面扩展
在1938年10月之际，武汉失守之后，抗日战争进入到相持阶段，有大批的知识分子朝着延安奔赴而去，各民主党派的活动越发活跃起来，少数民族的抗日力量持续不断地壮大，陕甘宁边区参议会将李鼎铭等党外人士吸纳进来，三三制政权建设是需要系统政策指导的。
在这同一时间，国共之间的摩擦是越来越多，山西十二月事变、皖南事变等这样的危机是接连不断地发生。统战工作呢，既要做到团结这一处，又得开展斗争那一方面，政策把握的难度明显是增加了不少。中央的领导人呢，需要及时去掌握各个方面的动态，原先那种分散开来的统战工作机制，已经没法适应这种复杂的形势了。
统战部的正式成立
你提供的内容存在与事实不符的信息，首任中央统战部部长是王明，但在1939年1月5日中央书记处召开的关于成立中央统战部的会议上中共中央组织部老干部局是何时建立的，王明并未出席此次会议。根据正确信息改写为：1939年1月5日，中央书记处在延安杨家岭举行会议，参加会议的人员有王稼祥、陈云、李富春等，会议对当时抗日民族统一战线发展的状况进行了审议中共中央组织部老干部局是何时建立的，得出急需构建中央层级专门机构的结论，会议作出了成立中共中央统一战线工作部的决定，首任部长是王明。
在该部门成立之后，其迅速着手开展工作，先是组建了友军工作科，而后又组建了非党干部科，还组建了社会统战科等一系列内设机构。在1940年发布了《关于统一战线工作部的组织和工作的决定》，此决定明确了其“了解情况、掌握政策、调整关系、安排人事”这四大职能，这一情况标志着党的统战工作自此进入系统化、规范化新阶段。
伴随抗战形势的不断发展，统战部于协调根据地与国统区工作上、在团结中间势力方面、在争取国际支持这类事情上发挥着关键作用。这段历史所表明的是，任何机构的设立都是特定历史条件之下的产物，都需要去适应实际斗争的需要。您觉得在当代形势的状况下，统战工作面临着哪些新的挑战以及新的机遇呢？欢迎留言来分享您的见解。
